Wimbledon: Van Rijthoven bindt ook Basilashvili aan zijn zegekar
TENNIS - Het kan maar niet op voor Tim van Rijthoven. Een paar weken geleden vonden we onze landgenoot niet terug bij de beste 200 tennissers op de ATP-ranking en vrijdag plaatste de 25-jarige Nederlander zich voor de achtste finales op Wimbledon. Punten voor de wereldranglijst levert het hem weliswaar niet op, maar Van Rijthoven is wel de eerste Nederlander sinds Sjeng Schalken in 2004 die de laatste 16 haalt. In de derde ronde rekende hij in straight sets af met de als 22e geplaatste Nikoloz Basilshavili: 6-4, 6-3, 6-4.
In de tweede ronde werd Reilly Opelka naar huis gestuurd en vrijdag moest ook Basilashvili het afleggen tegen de dadendrang van een ontketende Van Rijthoven. Een paar weken geleden won hij vanuit het niets het ATP-toernooi in Rosmalen en dat bracht hem een wildcard voor Wimbledon. Van Rijthoven stelt de organisatie niet teleur, want met een plek in de vierde ronde kun je zeker thuiskomen.
Tegen Basilashvili had Van Rijthoven het alleen aan het begin van de derde set even lastig. Nadat hij de eerste set had gewonnen, dreigde hij de Georgiër in de tweede onder de voet te lopen. Bij 5-2 leverde Van Rijthoven zijn service in, maar brak direct terug. Het gaf Basilashvili heel even het idee dat er iets te halen viel, maar in de derde stelde de Nederlander al snel orde op zaken. Na ruim anderhalf uur mocht hij de felicitaties in ontvangst nemen. Van Rijthoven wacht in de vierde ronde een mogelijke confrontatie met Novak Djokovic. De Serviër moet dan wel eerst landgenoot Miomir Kecmanovic verslaan.
Waar Nederland het bijna 20 jaar moest doen zonder één speler bij de laatste 16, daar kan Botic van de Zandschulp zaterdag het voorbeeld van Van Rijthoven volgen als hij wint van Richard Gasquet. Voor de winnaar van dat duel wacht mogelijk een ontmoeting met Rafael Nadal in de achtste finale.
