Ronde van Baskenland: Izagirre laat Basken juichen, eindzege Martinez
WIELERSPORT - Ion Izagirre heeft de spectaculaire laatste etappe van de Ronde van Baskenland gewonnen. De Bask was de snelste van een sterk uitgedund groepje favorieten. Remco Evenepoel wist zich niet te handhaven in deze groep en moest de eindzege uiteindelijk aan Daniel Martinez laten. Hij is de tweede Colombiaan die dit jaar in Spanje een etappekoers op zijn naam schrijft. Twee weken geleden was de Ronde van Catalonië al een prooi voor Sergio Higuita.
Het werd een ongemeen spannende en spectaculaire rit tussen Eibar en Arrate. al vrij vroeg in de finale hadden de grote mannen elkaar gevonden. Enric Mas toonde zich behoorlijk bedrijvig, maar een valpartij maakte een einde aan zijn ambities. Davide Formolo hoopte te profiteren van de strijd om het klassement en sloop op één van de laatste klimmetjes weg. Aleksandr Vlasov, Remco Evenepoel, Daniel Martinez, Pello Bilbao, Jonas Vingegaard en Ion Izagirre hadden echter vooral oog voor elkaar.
Op de laatste steile klim was Formolo al ingerekend, maar lag de strijd om het klassement nog wijd open. Evenepoel had onderweg wat bonificatieseconden gesprokkeld, maar deze bleken nutteloos toen de jonge Belg een versnelling van Martinez en Vlasov niet kon beantwoorden. Evenepoel verloor snel tijd en zag de eindzege aan de horizon verdwijnen.
Daniel Martinez had vanaf dat moment de beste papieren. De Colombiaan hoefde alleen Vlasov, Vingegaard en Izagirre maar in de gaten te houden. Bilbao had het zwaar en Marc Soler vormde geen bedreiging voor het klassement. Dat wist de Spanjaard en hij probeerde in de slotkilometers nog weg te komen. Helaas voor Soler liep zijn aanval op niets uit en was het Izagirre, die op de slotklim nog tegen de grond sloeg na een stuurbeweging van Vingegaard, die als eerste de meet passeerde. Martinez hield eenvoudig stand in deze eerste groep en wint na de Dauphiné in 2020 opnieuw een mooie etappekoers. Izagirre gaat als de nummer twee naar het podium en Vlasov besluit deze Ronde op de derde plaats.
