GT World: WRT verovert eerste pole van het seizoen in Imola
AUTOSPORT - Het Belgische WRT heeft in Imola de pole positie veroverd voor de openingswedstrijd van het nieuwe seizoen van de GT World Challenge, ’s werelds belangrijkste kampioenschap voor GT3’s. Dries Vanthoor, Kelvin van der Linde en Charles Weerts reden de nr.32 WRT Audi R8 met een verschil van slechts 0,023 van een seconde naar de pole.
De race in Imola betekende tegelijkertijd de vuurdoop voor de splinternieuwe Audi R8 LMS Evo II, waavan de Duitse fabrikant er vier afvaardigde. Iets minder dan 0,35 van een seconde was het verschil tussen de pole van de nr. 32 Audi en de tiende plaats van de nr. 38 JOTA McLaren.
Het gevecht om de pole ging overigens tussen de nr. 32 WRT Audi en de nr. 25 Sainteloc Junior Team Audi R8 van Patrick Niederhauser, Lucas Legeret en Christopher Mies. De nr. 88 Mercedes AMG Akkodis ASP Team GT3 van Jules Gounon, Raffaele Marciello en Daniel Juncadella completeerde de top drie in een indrukwekkend deelnemers veld van niet minder dan 52 wagens.
Nick Catsburg was met de negende plaats tegelijkertijd de best geklasseerde Nederlander. Catsburg deelde de nr. 98 ROWE Racing BMW M4 GT3 met Augusto Farfus en Nick Yelloly. Steijn Schothorst start de drie uur durende openingsrace die later vanmiddag start vanaf de elfde plaats.
Voormalig MotoGP-held Valentino Rossi start de wedstrijd vanaf de 15e plaats.
Uitslag kwalificatie GT World Challenge Europe Imola:
| 1 | Vanthoor/vd. Linde/Weerts | Audi R8 LMS GT3 II | 1:40,322 |
| 2 | Legeret/Niederhauser/Mies | Audi R8 LMS GT3 II | + 0.023 |
| 3 | Marciello/Juncadella/Gounon | Mercedes AMG GT3 | + 0.049 |
| 4 | Haase/Drudi/Ghiotto | Audi R8 LMS GT3 II | + 0.100 |
| 5 | Klien/Abril/Lind | McLaren 720S GT3 | + 0.159 |
| 6 | Molina/Nielsen/Calado | Ferrari 488 GT3 | + 0.190 |
| 7 | Zug/Schöll/Aka | Audi R8 LMS GT3 II | + 0.244 |
| 8 | Martin/Sörensen/Thiim | Aston Martin Vantage | + 0.280 |
| 9 | Farfus/Yelloly/Catsburg | BMW M4 GT3 | + 0.294 |
| 10 | Bell/Wilkinson/Kirchhöfer | McLaren 720S GT3 | + 0.348 |
