WEC: Signatech-Alpine wint chaotische 1000 kilometer van Sebring
AUTOSPORT - Signatech-Alpine heeft de openingswedstrijd van het FIA World Endurance Championship gewonnen. De Franse constructeur pakte met Andre Negrao, Nicolas Lapierre en Matthieu Vaxiviere de eerste overwinning van het seizoen.
Naast een onderbreking met de rode vlag vanwege een zware crash van Toyota-rijder Jose-Maria Lopez, werd de 1000 km race voortijdig afgevlagd. Tien minuten voor het ingaan van het zevende wedstrijduur werd de race stil gelegd vanwege noodweer.
De wedstrijdleiding waagde nog een poging de race te herstarten. Toen het echter opnieuw begon te bliksemen en zwaar te regenen. Als gevolg hiervan werd de race niet meer herstart. Voor Negrao, Lapierre en Vaxiviere was de allereerste overwinning in het WEC.
Het Alpine-trio domineerde de race van start tot finish met hun Oreca LMP-1 prototype. Opvallend was dat de Le Mans Hypercars niet het tempo van de oud-LMP1 wagen konden volgen. Toyota werd zowat halverwege van de race geconfronteerd met een zeer zware crash van Lopez in de nr. 7 wagen. De wedstrijd werd meteen met de rode vlag onderbroken. Pas na 35 minuten werd de race weer hervat.
De nr. 8 Toyota finishte de race als tweede met Sebastien Buemi, Brendon Hartley en Ryo Hirakawa. Glickenhaus completeerde met Olivier Pla, Romain Dumas en Ryan Briscoe de top drie. In LMP2 ging de overwinning naar de United Autosports Oreca dankzij de zestienjarige Joshua Pierson en zijn teamgenoten Oliver Jarvis en Paul di Resta.
Corvette verhinderde in GTE Pro een Porsche-overwinning. De beide 911 RSR-19’s bleken aanvankelijk de sterkste wagens in de GTE-klasse. Toch bleek Corvette met Tommy Milner en Nick Tandy uiteindelijk aan het langste eind te trekken. Paul Dalla Lana, David Pittard en Nicki Thiim reden Aston Martin in GTE Am naar de winst.
Best geklasseerde landgenoot was Robin Frijns op de vijfde plaats in het algemene klassement. De Maastrichtenaar finishte nals tweede voor WRT in de LMP2-klasse.
