Australian Open: Nadal en Berrettini moeten diep graven voor zege
TENNIS - Na twee sets was er geen vuiltje aan de lucht voor Rafael Nadal in zijn kwartfinale tegen Denis Shapovalov. De als veertiende geplaatste Canadees was in Melbourne nooit voorbij de derde ronde gekomen en mocht trots zijn op deze prestatie. Toen hij echter de derde set opeiste en Nadal in de vierde te maken kreeg met fysiek ongemak gloorde voor Shapovalov opeens een plek in de halve finale. Op de voor hem zo kenmerkende wijze knokte Nadal zich er weer bovenop en hield hij de jonge Canadees van zich af. Met 6-3. 6-4, 4-6, 3-6, 6-3 plaatste hij zich voor zijn zevende halve finale in Melbourne. Nadal won het toernooi één keer, in 2009.
In de halve eindstrijd neemt Nadal het op tegen een andere speler die een 2-0 voorsprong in sets zag verdampen. Matteo Berrettini had in de eerste sets weinig moeite met Gaël Monfils, maar de ervaren Fransman weigerde zich neer te leggen bij uitschakeling. De nummer 17 van de plaatsingslijst vocht zich op bewonderenswaardige wijze naast de Italiaan, maar in de vijfde set bleef de als zevende geplaatste Berrettini toch een maatje te groot: 6-4, 6-4, 3-6, 3-6, 6-2.
Ashleigh Barty zet in Melbourne haar strafexpeditie voort. De Australische nummer één van de plaatsingslijst kent tot nog toe nauwelijks problemen en ook Jessica Pegula kon geen vuist maken. De Amerikaanse werd slechts twee games gegund en was na 63 minuten al klaar: 6-2, 6-0. Een andere Amerikaanse, Madison Keys, verging het veel beter. Keys is bezig aan een wederopstanding in Melbourne en versloeg onder meer Kenin en Badosa op weg naar de kwartfinale. Daarin moest de als vierde geplaatste Barbora Krejcikova er aan geloven: 6-3, 6-2. Voor de 26-jarige Keys wordt het de eerste halve finale op een grand slam sinds 2018.
