Afrika Cup: Ivoorkust start met zege, bizarre winst voor Mali

De meest krankzinnige wedstrijd van dit toernooi (en mogelijk ooit op een groot toernooi) werd woensdagmiddag afgewerkt. Vanaf elf meter had Ibrahima Kone Mali op voorsprong geschoten tegen Tunesië. Die ploeg miste even later een gemakkelijk gegeven strafschop, maar mocht de laatste minunten tegen tien man spelen. El Bilal Toure werd door de warrige scheidsrechter met rood weggestuurd na een overtreding waar maximaal geel op zijn plaats was. De VAR kon de arbiter niet op andere gedachten brengen.

Na die rode kaart maakte Janny Sikazwe uit Zambia het nog bonter. De scheidsrechter werd in 2018 al een geschorst omdat hij verdacht werd van corruptie en ook nu had hij de schijn tegen. Ondanks alle oponthoud besloot de leidsman tot twee keer toe veel te vroeg af te fluiten. Tunesië, dat net aan een slotoffensief was begonnen, was woedend. Sikazwe moest onder begeleiding van het veld, de teams gingen volledig uit het lood geslagen naar de kleedkamer, maar werden later teruggeroepen. Tunesië bedankte voor de moeite en dus bleef de 1-0 staan.

In deze poule was debutant Gambia overigens met 1-0 te sterk voor Mauretanië. Alle teams zijn nu één keer in actie geweest. Er is nog geen topfavoriet opgestaan, maar duidelijk is wel dat de doelpunten duur zijn. In totaal werd slechts 12 keer gescoord in 12 wedstrijden.