Vuelta: Champoussin wint spektakelstuk, Lopez verliezer van de dag
WIELERSPORT - De twintigste etappe van de Vuelta a Espana werd een waar spektakelstuk, dat door Clement Champoussin werd gewonnen. De Fransman van AG2R-Citroën verraste in de slotkilometers de vier favorieten voor de eindzege en soleerde op de slotklim naar de zege. Primoz Roglic werd tweede, maar het moet heel raar lopen wil de Sloveen zondag niet voor de derde keer op rij de Vuelta winnen. Verliezer van de dag was Miguel Angel Lopez, Door één moment van onachtzaamheid gooide de Colombiaan zijn goede Vuelta te grabbel.
Een kopgroep van 18 renners, met onder meer Romain Bardet en Michael Storer, ging in de laatste rit in lijn op jacht naar de dagzege én punten voor de bergtrui. Dat laatste gold vooral voor de twee renners van DSM. Storer startte deze etappe in de bergtrui, maar Bardet had de hoop ook nog niet opgegeven in het geval zijn ploeggenoot door het ijs zou zakken. De organisatie had in deze twintigste etappe vijf gecategoriseerde klimmen gelegd, maar die zaten allemaal in de tweede heft van deze rit. De kopgroep dacht daar met een grote voorsprong aan te beginnen, maar onder aanvoering van Ineos-Grenadiers werd een gat van ruim elf minuten al snel teruggebracht naar ruim acht.
Het ging Matteo Trentin niet hard genoeg vooraan, maar de Italiaan werd ook al weer snel ingerekend door een groepje met onder meer Mark Padun, Lilian Calmejan én Romain Bardet. Achter de Fransman zat Storer in de tweede groep. Het verschil met het sterk uitgedunde peloton was toen nog ruim vijf minuten met nog zo’n zestig kilometer te gaan. Op de klim van eerste categorie maakte Storer toch ook de sprong naar de groep met Bardet. Op die col sloeg daarachter de groep der favorieten uit elkaar.
Het grootste slachtoffer daarvan was Miguel Angel Lopez. Zijn ploeggenoot Enric Mas, de nummer twee in het klassement, kon Primoz Roglic, Jack Haig (vierde) en Adam Yates (zesde) volgen en daardoor moest Lopez zich inhouden. Hij had Egan Bernal (vijfde) in zijn groepje en mocht de jump niet maken. Lijdzaam moest Lopez toezien hoe de groep met de rode trui van hem weg reed en daarmee ook zijn kansen op het podium. Virtueel zoefden Haig en Yates hem voorbij. Vooraan was Ryan Gibbons inmiddels weggereden uit de groep met Storer en Bardet.
Lopez begon als de nummer drie van het klassement aan deze rit en door één moment van onoplettendheid kukelde hij keihard van het podium. De winnaar van de etappe van afgelopen donderdag kon dat niet verkroppen en besloot diep in de finale in de remmen te knijpen en ontdaan in de ploegleiderswagen te stappen. Om na een minutenlang gesprek toch weer op te stappen. De groep rode trui, waarin Lopez zo graag had gezeten, voegde zich op minder dan tien kilometer van de streep bij Michael Storer en de zijnen. Alleen de dappere Gibbons reed daar nog voor.
De Zuid-Afrikaan kreeg op de slotklim echter wel te maken met een ontketende Roglic, Yates, Mas en Haig. Adam Yates probeerde keer op keer weg te rijden in de hoop Jack Haig te lossen om zo nog naar het podium te kunnen. De Australiër van Bahrain-Victorious had het lastig, maar weigerde op te geven. Op vijf kilometer onder de top had de top vier van deze rit én het klassement Gibbons te pakken, maar inrekenen deden ze hem nog niet. Twee kilometer later gebeurde dit alsnog, al liet Gibbons dit niet zonder slag of stoot gebeurden.
Roglic had duidelijk zijn zinnen gezet op deze etappe, maar vanuit het niets verscheen Clement Champoussin opeens vooraan en besloot door te trekken. De vier favorieten lieten hem begaan en de Fransman kon zelf niet geloven dat hij op deze manier zijn eerste profzege ging boeken. Op een paar seconden werd Roglic tweede en Yates derde. Winnaar van de dag was echter Jack Haig, die door de hele soap rond Lopez zondag meer dan waarschijnlijk op het derde treetje van het podium staat. Hij moet voor het zover is nog wel even een tijdrit afwerken.
