Australian Open: Osaka voor de tweede keer de beste in Melbourne
TENNIS - Voor de tweede keer in haar nog prille loopbaan heeft Naomi Osaka de Australian Open op haar naam geschreven. De 23-jarige Japanse was in de finale in twee sets te sterk voor Jennifer Brady: 6-4, 6-3. Voor de Amerikaanse nummer 22 van de plaatsingslijst was het haar eerste Grand Slam-finale.
Twee jaar geleden won Osaka in Melbourne nadat ze een paar maanden eerder de titel op de US Open pakte. Diezelfde prestatie levert de Japanse nu opnieuw. Op weg naar haar vierde Grand Slam-titel moest Osaka onder meer afrekenen met Garbine Muguruza en Serena Williams. Voor Jennifer Brady was de route naar de finale eenvoudiger. Zij trof geen enkele speelster uit de top-20. De als 25e geplaatste Karolina Muchova was op papier haar zwaarste opponente. Tot de finale.
In die finale leek Brady met name in de eerste set nogal last van zenuwen te hebben. Met 18 onnodige fouten was het niet allemaal geweldig wat de Amerikaanse liet zien. Osaka deed met 15 unforced errors echter nauwelijks voor haar onder. De wat meer ervaren Japanse maakte vooral het verschil op het moment dat ze een breakpoint had. Zij benutte vier van haar vijf kansen. Brady kreeg vier kansen op een break, maar sloeg slechts twee keer toe.
