Diego Maradona op 60-jarige leeftijd overleden
VOETBAL - Precies 15 jaar na het overlijden van George Best rouwt de voetbalwereld opnieuw. In het Argentijnse La Plata is woensdag legende Diego Maradona overleden. Eén van de allerbeste spelers die de wereld ooit zag, werd slechts 60 jaar oud. Volgens Zuid-Amerikaanse media werd een hartaanval hem fataal.
Diego Armando Maradona kampte al jaren met een zwakke gezondheid. Al tijdens zijn loopbaan was de Argentijnse spelmaker verslaafd aan onder meer cocaïne. Dit kostte hem niet alleen de nodige schorsingen, maar had ook invloed op zijn gezondheid. De laatste jaren leek het beter met El Pibe d'Oro te gaan, maar onlangs vochten artsen nog voor zijn leven nadat hij werd getroffen door een hersenbloeding. Nu is gebleken dat een hartaanval hem uiteindelijk fataal is geworden.
Hoewel de gehele (voetbal)wereld rouwt, zal het gemis in zijn vaderland Argentinië en in Napels nog net wat meer gevoeld worden. Bij Napoli revancheerde Maradona zich voor zijn teleurstellende tijd bij FC Barcelona. In Zuid-Italïe vereerden ze hun Pluisje nog altijd. De Argentijn leidde de club naar de enige twee landstitels in de historie.
Ook in zijn vaderland is niemand groter dan Maradona. In 1986 werd het land aan zijn hand wereldkampioen. Letterlijk, want één van zijn goals tegen Engeland ging de geschiedenisboeken in als de "Hand van God". Een tweede goal tegen de Engelsen ging ook die boeken in, maar dan vanwege de oogverblindende schoonheid. De kleine Argentijn slalomde voorbij de gehele Engelse defensie en legde ook nog eens keeper Peter Shilton in de luren. Voor de Argentijnen was het de laatste wereldtitel.
Maradona, die volgens het grote publiek de beste voetballer van de vorige eeuw en misschien wel allertijden is, probeerde het na zijn actieve loopbaan als trainer. Hij was onder meer bondscoach van Argentinië, maar kon als coach geen moment imponeren.
